Le lacTekapo, le lac Pukaki et le Mont Cook

Nous voila arrives en Nouvelle-Zelande ! Terre des extremes aux antipodes de la vieille Europe, celui que les Maoris denomment « le pays du long nuage blanc » se decline en une succession de paysages tres contrastes sur fond d'horizons grandioses, offrant ainsi des panoramas a couper le souffle.

Composee de deux iles opposees, nous commencons par la plus sauvage, l'Ile du Sud, egalement denommee "Ile de Jade" pour sa precieuse nephrite, autrefois particulierement appreciee des Maoris. Elle est egalement celebre pour son imposante chaine montagneuse, les "Alpes neo-zelandaises" qui surplombent une mer de collines ou paissent les veritables habitants de l'ile : les moutons.

L'anecdote est en effet que la Nouvelle-Zelande compte 4 millions d'habitants, pour 50 millions de moutons et 70 millions d'opposum (des rongeurs qui representent un veritable desastre ecologique) !!!!

Nous arrivons a Christchurch, la plus grande ville de l'ile du sud, ou nous accueillons les parents de Jerome, Lucie et Pierrot, que les 30 heures d'un periple en avion n'ont pas effrayes.

Le lac Tekapo est la premiere etape de nos tribulations. Il est repute pour avoir "l'air le plus clair de l'hemisphere sud", mais c'est surtout l'intense bleu turquoise de ses eaux qui frappe le regard, du a de la "farine de pierres" en suspension.

               

Une petite balade nous permet de prendre de la hauteur, en rejoignant le mont John.

                     

Les moutons zebres s'egaillent sur la lande, nullement genes par les fortes bourrasques qui s'abattent ici.

               

Le lendemain, nous longeons le lac Pukaki dont les eaux bleu vert turquoise irradient les Southern Alps et le Mont Cook.

                     

Reliees par un canal au lac Tekapo, les eaux du lac Pukaki sont alimentees par le glacier Tasman (d'une longueur fort honorable de 29 km).

               

Le mont Cook ou "Aoraki", le "perceur des nuages" des Maoris culmine a 3754 m.

Le parc national qui porte son nom inclut les plus grands glaciers d'Oceanie, 140 sommets de plus de 2100 m, et parmi eux 27 sommets de plus de 3050 m. Avis aux amateurs !

               

Nous faisons la "Hooker Valley Track" une belle balade de 3h dans laquelle nous longeons la riviere et les glaciers (ici le glacier Mueller),

               

et profitons de beaux points de vue sur "Aoraki", le maitre des lieux.

               

Fort heureusement, le temps repute tres changeant par ici, est clement lors de notre vadrouille.

               

Et c'est sur les volutes des nuages qui fuient a l'horizon que se termine cette belle journee.