La vallee de Kathmandu

13 octobre 2006

Il est impossible de clore ce chapitre sur le Nepal sans evoquer les merveilles architecturales de la vallee de Kathmandu.

Commencons donc par Bodhnath, a 8 km a l'est de la capitale Nepalaise.

Ce village, considere comme un sanctuaire du bouddhisme, abrite une importante communaute Tibetaine qui a fui l'invasion chinoise. En son centre trone un important stupa de 100m de circonference surmontant 5 terrasses, sur lesquelles on peut se balader.

Sur la meme place centrale se trouve un tres beau monastere aux rouleaux de priere d'une taille...tout a fait honorable.

Prenons ensuite le dedale des petites rues, pour rejoindre le monastere de Schechen, l'un des plus anciens de la region, au cadre interieur d'une grande profusion. La, nous sommes les temoins privilegies d'une ceremonie religieuse absolument inedite a nos regards occidentaux. Les moines se balancent du haut du corps, claquent des doigts et rythment leurs prieres de sons gutturaux. L'effet produit est envoutant, un moment inoubliable !

Poursuivons avec Patan, ancienne capitale royale et ville d'art, surnommee ''la ville aux mille toits dores'' en raison de la multitude et de la beaute de ses temples.

Abordons le "Durbar Square" de la ville, la place centrale qui concentre les principaux temples et le palais royal, ainsi qu'un musee a juste titre repute, abritant une riche collection d'objets representatifs des divinites hindoues et bouddhistes.

Nous voici maintenant au Golden Temple, un monastere dore minutieusement travaille.

On y fait une pause...

Avant d'etre saisi d'effroi, a Pashupatinath, ou se deroulent les cremations, selon des rites ancestraux. Baignee par la riviere Bagmati, cette ville est l'un des centres les plus sacres du pays, a l'instar de Benares en Inde. Pashupati est l'un des multiples noms du grand dieu Shiva, et l'endroit est comme empreint de la terrible presence divine.

Embaume dans un grand tissu orange, pare de fleurs et ayant recu les derniers hommages de la famille, le defunt est porte vers le ghat, une stale de pierre bordant le fleuve sur laquelle se tient le bucher.

La suite est impressionnante, nous ne nous y attardons pas.

Saluant les saddhus, hommes saints vivant de la mendicite et...des donations savamment obtenues des touristes, nous gagnons les hauteurs.

Constatant la fin de la cremation, et certainement le depart d'un nouveau cycle de reincarnation.

Gagnons enfin Bhaktapur, ancienne capitale royale et sans conteste la plus belle ville de la vallee, ou nous jouissons quelques temps d'une douce quietude.

C'est un contraste saisissant : passee l'animation touristique du centre ancien, les rues regorgent d'une constante activite villageoise, la basse-cour s'ebat sous nos pas, le grain passe le tamis avant d'etre seche sur de grands etals exposes au soleil. C'est le village dans la ville.